Thomas Cook discută cu guvernul britanic un posibil acord de salvare de la faliment

Operatorul britanic de turism Thomas Cook discută cu guvernul și cu posibili investitori un acord de salvare de ultim moment pentru a evita un colaps care ar trimite unde de șoc în sectorul călătoriilor, transmite Reuters.

Cea mai veche companie de turism și călătorii din lume se luptă pentru supraviețuire, după ce creditorii au avertizat că nu vor mai susține acordul de salvare care este discutat de luni de zile.

Afectat de nivelul ridicat al datoriilor, concurența online și incertitudinile geopolitice, Thomas Cook are nevoie de 200 de milioane de lire sterline (250 de milioane de dolari), pe lângă un pachet financiar de 900 de milioane de dolari convenit deja pentru a trece de lunile de iarnă, când trebuie să plătească hotelurile pentru serviciile oferite în vară.

Peste 20.000 de locuri de muncă sunt în pericol și zeci de mii de călători ar fi blocați.

O persoană apropiată situației a spus că grupul discută cu guvernul și cu un număr de posibili investitori despre acoperirea deficitului de finanțare. În acest weekend are loc o ședință a consiliului de administrație pentru evaluarea situației.

”Nu ne-am dat bătuți”, a spus persoana.

Asociația angajaților sariați din sectorul transporturilor, care reprezintă angajații Thomas Cook, a făcut apel la guvern să intervină cu ”sprijin financiar real”.

Manuel Cortes, secretarul general al asociației, a scris guvernului, cerându-i ”să acționeze dacă va fi nevoie și să salveze acest colț emblematic al unei străzi britanice importante și miile de locuri de muncă aferente”.

Acesta a scris: “Thomas Cook poate fi o afacere de succes și trebuie să primească fiecare oportunitate să înflorească. Vă cer să fiți gata să oferiți Thomas Cook sprijin financiar real”.

“Compania trebuie salvată cu orice preț. Niciun guvern britanic în toate mințile nu ar tolera pierderea atâtor locuri de muncă și perspectiva ca un singur operator de călătorie major – TUI – să controleze piața turismului de masă”, a mai scris Cortes.

Rebecca Long-Bailey, consilier pentru afaceri al Partidului Laburist aflat în opoziție, a spus că situația ”este încă o dovadă a indiferenței acestui guvern pentru locurile de muncă și companiile care se scufundă”.

”Thomas Cook trebuie să exploreze toate opțiunile viabile, iar guvernul trebuie să ia în considerare să intervină și să preia o participație, pentru a evita această criză”, a spus Long-Bailey.

Dacă Thomas Cook nu va reuși să găsească fondurile necesare, ar putea fi pusă sub administrare specială, o formă de protecție față de creditori care deseori precede falimentul.

Această situație ar declanșa cea mai amplă repatriere pe timp de pace din istoria britanică, circa 160.000 de britanici fiind plecați în vacanțe prin intermediul Thomas Cook, între destinații aflându-se California, Caraibe și Corfu.

În total, aproximativ 600.000 de turiști, de pe piețe ca Germania și Scandinavia, ar putea fi blocați. Canalele de media socială ale companiei sunt asaltate de clienți care întreabă dacă vor putea ajunge acasă.

Guvernul britanic și autoritatea de reglementare a aviației au conceput deja planuri pentru eventualitatea în care vor avea nevoie să intervină pentru a aduce călătorii acasă. Dar urmările unui astfel de eșec ar merge dincolo de vacanțele întrerupte ale clienților companiei.

Fondată în 1841 cu o cursă pe calea ferată în Marea Britanie, Thomas Cook operează în prezent hoteluri și complexuri turistice, operatori aerieni, nave de croazieră și sute de agenții de turism stradale. Cu 21.000 de angajați, Thomas Cook desfășoară operațiuni în 16 țări și servește 19 milioane de clienți pe an.

Prăbușirea companiei ar putea afecta economii cu piețe turistice mari, ca Spania, Grecia și Turcia, acționarii și băncile creditoare, precum și proprietarii numeroaselor sale agenții.

Cel mai mare acționar al Thomas Cook este compania chineză Fosun, care urma să aibă un rol central în pachetul financiar de salvare.

Sâmbătă, Departamentul pentru Transporturi și compania au refuzat să comenteze.