Tranziția la autoturismele cu alimentare electrică va afecta grav cererea de etanol în Brazilia, iar un efect colateral ar putea fi creșterea nesănătoasă a producției de zahăr. Explicația este că materia primă pentru fabricarea etanolului este trestia de zahăr, iar scăderea cererii ar determina reorientarea spre produsul de bază.
n urma acestui proces, Brazilia ar urma să acumuleze surplusuri de zahăr, traduse prin scăderea prețului mondial, o lovitură pentru alți mari jucători precum Thailanda şi India, care au costuri mai mari de producţie, arată un studiu publicat de un fost trader de top în industria zahărului și reluat de Bloomberg
Brazilienii au început să adauge etanol în combustibili încă din anii ’70, dar adevărarul boom s-a produs după aniii ‘2000, când au apărut motoarele pe biocombustibili sau pe amestec de etanol şi benzină.